Cuerpos contemplados y examinados: la imagen de la mujer en la historia del arte

Durante siglos, las imágenes han sido centrales en nuestras vidas cotidianas: desde fines rituales o religiosos hasta anuncios publicitarios. Vivimos, casi sin ser consientes, en un mundo visual por excelencia. Muchas de las imágenes que hoy pasamos por alto nos interpelan y nos condicionan casi imperceptiblemente, producto de una larga configuración que se remonta siglos atrás. La imagen de la mujer ha ocupado, en los últimos tiempos, un lugar central para los investigadores que intentan comprender cómo se construyen los modos de ver de estas imágenes que nos rodean constantemente. Y en este sentido, resulta significativa la imagen de la mujer, porque estas han ocupado un lugar central en la historia del arte desde el renacimiento. Pero, ¿Qué lugar han ocupado? Ciertamente no el de artistas. Si examinamos cualquier libro sobre arte la mayoría de los artistas son hombres – y no porque no haya habido artistas mujeres, sino porque no han sido valoradas como tal–. Sin embargo, si volvemos a mirar los libros, notaremos que en la mayoría de las obras aparece la figura femenina. Así, podemos afirmar que el lugar de la mujer en el arte es el de la retratada. Pero ¿retratada cómo? Retratada desde la mirada de otro. Y ese otro es la mirada del hombre. Es decir, la mujer es representada desde la mirada masculina, mirada que nunca es inocente y que siempre lleva implícita una relación de poder. Este modo de ver a la mujer, que se ancla en el renacimiento y se extiende hasta nuestros días, está condicionado por toda una serie de hipótesis o suposiciones aprendidas sobre el arte y la cultura en general. Intentemos develar cuales son estos conceptos analizando un género artístico en concreto: el desnudo. Comparemos un desnudo masculino y otro femenino del periodo renacentista e intentemos ver como se configura cada imagen.